【アメリカ】白い砂漠の絶景！ホワイトサンズへの行き方・観光方法解説

2021-05-05

世界には、ブラジルのレンソイスなど「白い砂漠」と言われるスポットが数か所ありますが、アメリカにも一面に広がる真っ白な砂漠が存在します。

その名は、ホワイトサンズ国立公園（そのまま）です！

この記事では、ホワイトサンズまでの行き方や観光方法などを解説させていただきます。

世界中にある「白い砂漠」の中でも、個人的には一番白い！と思うホワイトサンズは青空とのコントラストや、観光する時間によって刻々と変わりゆく砂漠の色など、本当に見どころ満点です！

今度の旅行の目的地として、ぜひ参考にしていただければと思います！

ホワイトサンズ国立公園とは

見渡す限りの白い砂漠

ホワイトサンズ国立公園は、アメリカの南部ニューメキシコ州にある白い砂漠を中心とした国立公園です。

約710平行キロメートルに及ぶ白い砂漠は、世界最大の石膏砂漠と言われて、ホワイトサンズ国立公園はその砂漠の約41％を含む約600平方キロメートルの面積を有しています。

通常「白い砂漠」といえば、石英の砂漠が多いようですが、このホワイトサンズは石膏の砂漠ということで、非常に珍しく白さも際立ってい（る気がし）ます。

また、以前は国定モニュメントとなっておりましたが、2019年12月に国立公園として登録された比較的新しい国立公園ですので、今後観光客が増えることも予想される注目のスポットではないでしょうか。

【ホワイトサンズ国立公園のマップ】

アクセス方法

最寄りの空港は、メキシコとの国境すぐそばにあるエル・パソ（El Paso）空港になります。

残念ながら、ホワイトサンズ国立公園まで公共交通機関等はございませんので、空港でレンタカーを借りて向かいましょう。

近くで食事や宿泊をする場合には、エル・パソまで戻るか、アラモゴード（Alamogordo）、ラス・クルーセス（Las Cruces）などの街で可能です。

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近くにはカールスバッド洞窟群国立公園（Carlsbad Caverns National Park）や、サンタフェ（Santa Fe）などもありますので、そちらも一緒に観光しても面白いと思います！

ホワイトサンズの観光方法

国立公園内の移動

ホワイトサンズ国立公園内には、Dunes Driveという道路が広がっており、車で移動することができます。

また、園内には5つのトレイルがあり、トレイル近くを歩いたりしながら景色を見たり写真を撮る形になりますが、各トレイルには無料の駐車場もありますので、レンタカーを利用して観光しましょう。

国立公園内のトレイル

Dune Life Nature Trail
⇒約1.6km
Playa Trail
⇒約365m
Interdune Boardwalk
⇒約600m
Back Country Camping Trail
⇒約3.5km
Alkali Flat Trail
⇒約18km

ルートマップ

Map Files - White Sands National Park (U.S. National Park Service) (nps.gov)

ホワイトサンズ国立公園の見どころ

ホワイトサンズの見どころといえば、やはり見渡す限りの白い砂漠の景色ではないでしょうか。

そんな絶景を見るには、Alkali Flat Trailに行くのがオススメです。

国立公園内には白い砂漠が広がっていますが、Dunes Driveという道路近くは植物が生えているところもかなりありますので、Dunes Driveからある程度離れないと、一面白い砂漠の景色は見られません。